第96章
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第96章
這不是唐挽第一次進宮。
她還記得那年入宮殿試時的情景，走的也是這條窄窄的宮道。今日坐在轎子裏, 掀開簾子往外瞧, 更覺得宮墻逼仄，只剩了頭頂那一線青天。
轎子到了外宮門便停下了, 剩下的路, 由唐挽自己走。宦官在前引著, 唐挽在後跟著，兩人卻並未入大內, 而是轉向了西苑。
西苑的宮室更像是一座道觀。墻上懸掛著三清聖像，通天的銅鼎裏燃著瑞腦香。唐挽環顧四周，透過影影綽綽的帷幔, 仿佛看到一個穿著仙鶴袍服的人影立在那兒。
不用想, 也知道是誰。
“學生唐挽，拜見皇上。”唐挽掀袍下拜, 木地板不算硬, 跪上去也並不覺得疼。唐挽的腳下正好有一個太極圖案, 而她所站立的地方，正在兩極中的一點上。
皇帝也不走近，而是繞著那太極陰陽圖，緩緩踱著步子。
“你明明是朕的臣子, 因何自稱學生？”
這是唐挽第一次聽到皇帝的聲音。沈穩有力, 尾音卻又帶著一絲滑膩陰詭。唐挽將前額頂著手背, 說道：“臣是至和九年的進士, 那一年的殿試由陛下親自出題。因此, 臣當算是陛下的門生。”
天子發出一聲輕笑：“好伶俐的一張嘴，怪不得能說得動韃子的千軍萬馬。”
“韃子退兵，全因懼怕陛下龍威。”唐挽說道。
皇帝突然俯身靠近：“這是你的真心話麽？”
他看著唐挽，想要看看清楚，究竟是怎樣的一個人，破壞了自己的計劃。可是繞了幾圈，也只看到一個烏黑的發頂。皇帝開始不滿足於此了。
“擡起頭來。”
唐挽卻將頭埋得更低：“臣不敢仰面視君。”
“朕讓你擡起頭來。”
唐挽便緩緩直起了身子，目光落在那仙鶴袍服下赤著的雙腳，繼而向上，終於看到了天子的容顏。
此時已過了正午，日頭從洞開的殿門處照進來，皇帝的臉便有一半隱藏在陰影裏。那另外一半的面容卻也足夠令人望而生畏，高挺的鷹鼻，深沈的虎目，更有兩道深深的法令紋延續到下頷處，威儀萬方。
皇帝也在看著唐挽。這人比他想象中要年輕了太多，白皙的面容上半分胡須也無，只一雙秀麗的眉目。倒有些男生女相。
只是這副眉眼，好像在哪兒見過。
皇帝只凝神想了一想，便想起來了。畢竟那人也並非是等閑之輩，才能給君主留下如此深刻的印象。
“你姓唐……哪裏人？”
唐挽沈聲答道：“廣西柳州人。”
“柳州……”皇帝的臉上顯出驚訝的神色。怎麽會呢，唐奉轅早已經絕了後。這個年輕人，和他是什麽關系？
“你可知道唐奉轅？”
唐挽眸光沈靜，道：“唐大人曾是我柳州的父母官，為地方修建了學堂，供清苦百姓家的學生讀書。和我同齡的許多孩子，都跟著他姓了唐。”
原來如此。
皇帝狐疑的目光又在唐挽的臉上逡巡半晌，繼而問道：“你多大了？”
唐挽答道：“二十四了。”
二十四年前，唐奉轅尚在京城為官，也確實沒聽說過有這麽個兒子。
皇帝便放了心，又打量起唐挽來。初時覺得相似的地方，也漸漸淡了下去。想必讀書人說話，都是這幅神態。
“朕聽說，你一人說退了敵軍。這張嘴，倒是比朕的千軍萬馬都好使。封你個兵部侍郎，如何？”
兵部侍郎，從二品的官職。唐挽心頭一凜。常言道“登高必跌重”，皇帝怕不是要捧殺了她。
“臣資歷尚淺，不敢受。”唐挽頓首道。
“朕用人，一向是看才學，不看資歷。你是個能人，難道不想為朕效力麽？”
“臣無能，治理一個縣城尚覺得力不從心，又如何能擔得起兵部的重任。”到了這個時候，唐挽幹脆把心一橫，說道，“請陛下準許臣還回花山去。臣在那兒辦了個書院，還要教學生們讀書呢。”
回京城的機會自是難得，可性命一樣要緊。被皇帝這樣苦苦盯著，還不如回到地方，再跟他耗上幾年。
“你這是，抗旨？”
唐挽連忙頓首：“臣不敢！”
皇帝哈哈大笑，道：“朕看你敢。”
蘇榭和林泉南，皇帝好不容易招攬的兩個忠心耿耿的臣子，都毀在唐挽手上，她還有什麽不敢的？她膽子大，自然是有所依仗。皇帝微微仰起頭，看向空曠的大殿之外。
你到底是誰的人？是徐階，還是閆炳章？
不急，且看誰會來救你。
皇帝不再說話，轉身上了蒲團，向著三清聖像靜靜打坐。唐挽仍舊跪伏於地上，時間一分一秒地過去，只覺得胳膊和小腿都開始失去了知覺。
等得時間越久，唐挽的心思便越清明。說到底，她是有功之臣，皇帝找不到一個合適的理由，是奈何不得她的。文武百官都看著，總不能濫殺無辜。那皇帝這一出，便是“醉翁之意不在酒”了。
唐挽心中悚然一驚，難道是沖著徐公？是了，皇帝的怨氣都在內閣身上。這時候，徐公若真的來救唐挽，便等於攬下了天子的全部怒火。
只希望徐公不知道自己被帶進宮了。就這麽陪皇帝耗著，耗到天黑，沒有人來，他總要放了自己。唐挽想。
“陛下，徐閣老進宮了。”宦官的聲音傳來。
皇帝微微睜開眼睛：“過來了麽？”
“那倒沒有，”宦官說道，“徐閣老往內閣去了。”
唐挽微微松了口氣。
太陽一點一點向西沈去，大殿中的影子也被拉得越來越長。唐挽偷偷按了按自己的小腿，已經半點直覺也沒有了。她微微傾了身子，靠手臂卸去身體的重量。只希望不要把膝蓋跪廢了就好。
皇帝已入了內室，殿內只剩了唐挽一人。她悄悄看向殿外，只見太陽仍懸掛在城墻上方。距離入夜，時間還長。
唐挽心下一嘆，好個狠心的君父。
忽然一陣腳步聲傳來，宦官進入大殿，經過唐挽身邊，朝著內室走去了。緊接著聲音傳來：“聖上，閆首輔求見。”
皇帝聞言，微闔的雙目倏然睜開，薄唇抿出一個淩厲的弧度：“讓他進來。”
閆炳章須發皆白，顫顫巍巍走入大殿中，跨過門檻的時候，身子有些踉蹌，還是迎候的宦官上前攙了他一把：“元翁小心。”
“有勞陳公公。”
閆炳章整了整衣袍，又正了正官帽，從袖中掏出一卷紙來，雙手捧著，無比恭敬地在唐挽身邊跪下：“皇上，臣來給太上老君獻青詞了。”
皇帝自內室中緩步而出：“還是閆首輔恭敬勤勉。”
宦官接過閆炳章手中的紙卷，小步上前獻給君王。皇帝翻看著青詞，微微點頭，說道：“首輔的文采，放眼整個朝廷，也未有能與你比肩的啊。”
宦官搬來了高腳凳，扶著閆炳章坐了下來。唐挽的目光匆匆投向他，可閆炳章卻好像並未看到唐挽似的。
閆炳章拱手道：“啟稟陛下，這些青詞並非都出自臣一人之手。還有其他幾位官員想要侍奉神明，也寫了青詞交給臣，托臣面呈陛下。”
“哦？”皇帝饒有興味，仔細翻看著手中的青詞，笑道，“的確，有幾篇的筆法用墨都與你略有不同。不過不仔細看還真看不出來啊。啊，這一篇，是閆鳳儀寫的吧？”
皇帝說著抽出一篇來。閆炳章笑了，道：“陛下慧眼如炬。小兒才疏學淺，不要辱沒了聖聽就好。”
“你那兒子很不錯，也很能幹。”皇帝說著，又從中找出幾篇來，道，“這幾篇倒是看不出來。是誰寫的？”
閆炳章說道：“就是彭城退敵的那個特使，唐挽。”
他說的如此從容隨意，就好像此時唐挽根本不在場似的。連唐挽自己都反應了一下，確認閆炳章說的就是自己沒錯。
“是她？”皇帝擡手，指向仍跪在一旁的唐挽。
閆炳章好像這才發現唐挽的樣子，低頭瞧了瞧，問道：“唐特使什麽時候來的？”
皇帝挑眉，單手撐著頭，斜靠在椅子背上，一副等著看戲的模樣。
唐挽微微擡起頭，答道：“從首輔大人家出來，就到這兒了。”
皇帝自然知道人是從哪兒來的。他只是拿不準，唐挽到底是徐階的人，還是閆炳章的人。
這一下，他似乎明白了。
“哦，是這樣啊。”閆炳章站起身，道，“皇上，那老臣先告退了。”
“怎麽走的這麽急？”皇帝問。
閆炳章說：“皇上和唐特使想必還有事情要談。老臣青詞也送到了，沒事了，就先退下了。”
“不急。”皇帝下了座，來到唐挽面前，道，“唐大人的文采倒是不錯，青詞寫得好。”
唐挽低眉垂手，道：“唯願為君父分憂。”
皇帝微微挑了唇，道：“那以後就多寫點吧。”
說完，轉身大步往內室去了。
大殿內一時安靜了下來。唐挽擡起頭，已看不到皇帝的影子。再看閆炳章，只見他掩藏在袍袖之下的手，微微沖她擺了擺。
這就是讓她走的意思。
唐挽急忙站起身，然而實在跪得太久，猛一站起來頭暈腦脹，腿也使不上力氣。眼看著就要摔倒在地，忽然不知從哪兒伸出的一只大手，穩穩地扶住了她。
閆炳章已經離了座，一手拉著唐挽的手臂，說道：“老了，走不動了。勞煩唐大人扶我一把。”
唐挽心下微動，低頭應了一聲，扶著閆炳章邁出大殿之外。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
唐挽：好怕怕，長得太像自己親爹了，差點被認出來。
閆閣老：你們猜我是什麽路數，昂？
徐閣老：搶人是不是？幹起來啊！
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皇帝已入了內室，殿內只剩了唐挽一人。她悄悄看向殿外，只見太陽仍懸掛在城墻上方。距離入夜，時間還長。
唐挽心下一嘆，好個狠心的君父。
忽然一陣腳步聲傳來，宦官進入大殿，經過唐挽身邊，朝著內室走去了。緊接著聲音傳來：“聖上，閆首輔求見。”
皇帝聞言，微闔的雙目倏然睜開，薄唇抿出一個淩厲的弧度：“讓他進來。”
閆炳章須發皆白，顫顫巍巍走入大殿中，跨過門檻的時候，身子有些踉蹌，還是迎候的宦官上前攙了他一把：“元翁小心。”
“有勞陳公公。”
閆炳章整了整衣袍，又正了正官帽，從袖中掏出一卷紙來，雙手捧著，無比恭敬地在唐挽身邊跪下：“皇上，臣來給太上老君獻青詞了。”
皇帝自內室中緩步而出：“還是閆首輔恭敬勤勉。”
宦官接過閆炳章手中的紙卷，小步上前獻給君王。皇帝翻看著青詞，微微點頭，說道：“首輔的文采，放眼整個朝廷，也未有能與你比肩的啊。”
宦官搬來了高腳凳，扶著閆炳章坐了下來。唐挽的目光匆匆投向他，可閆炳章卻好像並未看到唐挽似的。
閆炳章拱手道：“啟稟陛下，這些青詞並非都出自臣一人之手。還有其他幾位官員想要侍奉神明，也寫了青詞交給臣，托臣面呈陛下。”
“哦？”皇帝饒有興味，仔細翻看著手中的青詞，笑道，“的確，有幾篇的筆法用墨都與你略有不同。不過不仔細看還真看不出來啊。啊，這一篇，是閆鳳儀寫的吧？”
皇帝說著抽出一篇來。閆炳章笑了，道：“陛下慧眼如炬。小兒才疏學淺，不要辱沒了聖聽就好。”
“你那兒子很不錯，也很能幹。”皇帝說著，又從中找出幾篇來，道，“這幾篇倒是看不出來。是誰寫的？”
閆炳章說道：“就是彭城退敵的那個特使，唐挽。”
他說的如此從容隨意，就好像此時唐挽根本不在場似的。連唐挽自己都反應了一下，確認閆炳章說的就是自己沒錯。
“是她？”皇帝擡手，指向仍跪在一旁的唐挽。
閆炳章好像這才發現唐挽的樣子，低頭瞧了瞧，問道：“唐特使什麽時候來的？”
皇帝挑眉，單手撐著頭，斜靠在椅子背上，一副等著看戲的模樣。
唐挽微微擡起頭，答道：“從首輔大人家出來，就到這兒了。”
皇帝自然知道人是從哪兒來的。他只是拿不準，唐挽到底是徐階的人，還是閆炳章的人。
這一下，他似乎明白了。
“哦，是這樣啊。”閆炳章站起身，道，“皇上，那老臣先告退了。”
“怎麽走的這麽急？”皇帝問。
閆炳章說：“皇上和唐特使想必還有事情要談。老臣青詞也送到了，沒事了，就先退下了。”
“不急。”皇帝下了座，來到唐挽面前，道，“唐大人的文采倒是不錯，青詞寫得好。”
唐挽低眉垂手，道：“唯願為君父分憂。”
皇帝微微挑了唇，道：“那以後就多寫點吧。”
說完，轉身大步往內室去了。
大殿內一時安靜了下來。唐挽擡起頭，已看不到皇帝的影子。再看閆炳章，只見他掩藏在袍袖之下的手，微微沖她擺了擺。
這就是讓她走的意思。
唐挽急忙站起身，然而實在跪得太久，猛一站起來頭暈腦脹，腿也使不上力氣。眼看著就要摔倒在地，忽然不知從哪兒伸出的一只大手，穩穩地扶住了她。
閆炳章已經離了座，一手拉著唐挽的手臂，說道：“老了，走不動了。勞煩唐大人扶我一把。”
唐挽心下微動，低頭應了一聲，扶著閆炳章邁出大殿之外。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
唐挽：好怕怕，長得太像自己親爹了，差點被認出來。
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